급식 한 끼의 긴 여정

농장에서 학교 식탁까지 이어지는 현장

2026년 10월 14일 오전 10시부터 오후 3시까지 경기도 광주시의 경기도친환경농산물유통센터와 평택시 오성면의 친환경 농산물 농장에서 경기도 기회기자단 팸투어가 진행됐다.

이날 일정은 친환경 학교급식 정책 설명과 안전성 검사센터 및 물류 현장 견학, 친환경 농업 전시 관람, 생산 현장 교육과 농산물 수확 체험으로 구성됐다. 학교 식탁에 오르는 농산물이 생산지에서 유통센터를 거쳐 공급되기까지의 과정을 차례로 확인하는 자리였다.

친환경 학교급식이란

경기도 친환경 학교급식은 친환경 인증을 받은 농산물을 학교에 공급해 학생들이 안전하고 건강한 식사를 할 수 있도록 지원하는 정책이다.

친환경 농산물은 정해진 인증 기준에 따라 생산되며 유기농 농산물과 무농약 농산물로 구분된다. 유기농 농산물은 합성농약과 화학비료를 모두 사용하지 않고 재배한다. 무농약 농산물은 합성농약을 사용하지 않으며 화학비료는 정해진 기준 이하로 사용한다.

정책의 효과는 학생들의 식생활에만 머물지 않는다. 학교는 필요한 식재료를 안정적으로 공급받을 수 있고, 농민은 생산한 농산물을 판매할 기반을 확보할 수 있다. 친환경 농업이 확대되면 농약과 화학비료 사용을 줄이는 데도 도움이 될 수 있어 농촌과 지역경제, 환경이 함께 연결되는 구조다.

경기도 통합 공급 체계의 역할

오전 일정은 경기도친환경농산물유통센터에서 시작됐다. 현장에서는 경기도 친환경 학교급식 정책에 관한 설명에 이어 안전성 검사센터와 물류 운영 과정이 공개됐다.

경기도는 도 단위 급식지원센터를 중심으로 여러 지역에서 생산된 농산물을 통합 관리해 학교에 공급한다. 일부 지역이 시군별로 식재료를 공급하는 것과 구별되는 운영 방식이다.

지역마다 재배하는 품목과 생산량이 다르기 때문에 하나의 지역만으로 모든 학교의 수요를 채우기는 어렵다. 도 단위 통합 공급은 지역별 생산량의 차이를 보완하면서 학교가 요구하는 식재료를 원활하게 공급하는 데 도움을 준다.

유통센터 내부에서는 학교별 수요에 맞춰 농산물을 관리하고 공급하는 물류 과정이 이어졌다. 여러 생산지에서 들어온 식재료가 학교급식으로 연결되기 위해서는 생산량과 품목, 공급 일정이 함께 관리돼야 한다는 점이 현장에서 드러났다.

인증 이후에도 이어지는 안전성 검사

안전성 검사센터에서는 학교급식에 사용되는 농산물의 안전 여부를 확인하는 절차가 소개됐다. 친환경 인증을 받았다는 사실만으로 모든 관리가 끝나는 것은 아니다.

학생들이 매일 먹는 식재료인 만큼 공급 과정에서도 정해진 기준에 맞게 관리되는지 확인해야 한다. 인증과 검사, 물류 관리는 안전한 학교급식을 구성하는 서로 연결된 과정이다.

현장에서는 검사 절차에 관한 설명이 이어졌고, 참가자들은 농산물이 학교로 출하되기 전에 안전성을 확인하는 과정을 살펴봤다. 식판 위의 한 끼가 생산만으로 완성되는 것이 아니라 점검과 관리 단계를 거쳐 공급된다는 사실을 보여주는 현장이었다.

친환경 농업을 살펴보는 전시

경기 유기농문화 체험센터에서는 친환경 농업과 먹거리를 다룬 전시 관람이 진행됐다. 유기농 전시 체험관은 친환경 농업이 식생활뿐 아니라 농촌과 환경에도 이어져 있다는 내용을 전달했다.

전시는 농산물을 어떤 방식으로 생산하는지가 먹거리와 농촌의 지속성, 환경에 영향을 줄 수 있다는 관계를 이해하도록 구성됐다. 유통센터에서 살펴본 공급과 안전 관리가 실제 생산 방식과 어떻게 이어지는지도 함께 확인할 수 있었다.

평택 농장에서 확인한 생산 과정

오후에는 평택시 오성면의 친환경 농산물 농장으로 이동했다. 오후 2시부터 3시까지 생산 현장에 관한 교육과 농민과의 대화가 진행됐다.

이어 농장을 둘러보며 초록색 바나나를 수확하고 여러 열대 과일을 맛보는 체험이 마련됐다. 농장에서는 시중에서 흔히 볼 수 있는 노랗게 익은 바나나와 달리 아직 초록색인 바나나가 수확됐다.

이 모습은 농산물이 수확 시기와 수확 이후의 관리 과정에 따라 소비자에게 전달될 때 서로 다른 상태를 보일 수 있다는 점을 드러냈다. 초록빛 작물이 자리한 생산 현장에서는 재배와 수확에 관한 설명이 이어졌고, 참가자들은 농산물이 식탁에 오르기 전의 모습을 가까이에서 살폈다.

농민과 학교를 잇는 계약재배

학교에 식재료를 안정적으로 공급하려면 농민이 지속해서 농사를 지을 수 있는 생산 여건도 중요하다. 계약재배는 농민과 구매처가 생산과 구매에 관한 약속을 미리 맺는 방식이다.

농민은 계약재배를 통해 생산 계획을 세우고 판매처를 확보하는 데 도움을 받을 수 있다. 학교 역시 필요한 품목을 안정적으로 공급받을 기반을 마련할 수 있다. 계약재배는 생산 현장의 예측 가능성과 학교급식의 안정적인 식재료 확보를 함께 뒷받침하는 구조다.

참여 학교와 농가의 확대

경기도 친환경 학교급식 추진 성과 자료에 따르면 참여 학교와 계약재배 농가는 2009년 이후 크게 증가했다.

참여 학교는 95개교에서 3,412개교로 늘었고, 계약재배 농가는 164곳에서 1,276곳으로 증가했다. 이는 친환경 학교급식의 공급 대상과 생산 기반이 함께 확대됐다는 사실을 수치로 보여준다.

학교급식과 환경의 연결

친환경 학교급식은 환경 보호와도 연결된다. 경기도 자료에 따르면 2024년 학교급식을 통해 약 4만3,000톤의 친환경 농산물과 지역 농산물 등 온실가스 배출 저감에 도움이 되는 식재료가 공급됐다.

지역에서 생산된 농산물을 활용하고 유통 과정을 효율적으로 관리하면 환경 부담을 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 친환경 농업의 확대 역시 농약과 화학비료 사용을 줄이는 방향과 맞닿아 있다.

다만 친환경 농산물의 사용만으로 모든 환경 문제가 해결되는 것은 아니다. 농산물의 생산 방식과 운송 거리, 보관 과정 등 여러 요소를 함께 고려해야 한다. 그럼에도 학교급식에서 환경을 고려한 식재료를 활용하는 일은 기후위기에 대응하는 실천 가운데 하나가 될 수 있다.

한 끼를 완성하는 여러 단계

이번 현장 일정에서는 광주의 유통센터에서 농산물 안전성 검사와 물류 관리 과정이 공개됐고, 평택의 친환경 농장에서는 농산물 재배와 수확 현장이 소개됐다.

학교급식은 학생들에게 매일 제공되는 익숙한 식사지만, 음식이 식판에 담기기까지는 여러 단계가 필요하다. 농민의 생산과 계약재배, 유통센터의 통합 관리, 안전성 검사, 학교로 이어지는 공급이 맞물려야 한 끼가 완성된다.

경기도 친환경 학교급식의 핵심은 안전한 먹거리 공급과 안정적인 생산 기반을 하나의 체계로 연결하는 데 있다. 농장에서 출발한 농산물이 검사와 물류 과정을 거쳐 학교 식탁에 오르는 흐름은 학생의 건강, 농가의 판로, 지역경제와 환경을 함께 잇고 있다.