말의 비밀길이 열린다

통제 구역으로 떠나는 특별한 여정

과천의 대표 명소인 렛츠런파크 서울에서 일반 관람객의 출입이 제한된 공간을 살펴보는 시크릿웨이투어가 운영된다. 말 전용 동물병원부터 편자 전시실과 장제소, 말 수영장, 마방, 승마장까지 차례로 둘러본 뒤 실제 경마 경주도 관람하는 체험 프로그램이다.

관람객은 말이 생활하고 훈련받으며 건강을 관리하는 과정을 가까이에서 살펴볼 수 있다. 평소 공개되지 않는 시설을 해설과 함께 돌아본다는 점에서 어린이뿐 아니라 성인에게도 말과 경주마 관리 체계를 이해할 기회를 제공한다.

전용 버스로 시작하는 투어

토요일 버스투어는 오전 10시 10분 놀라운지 잔디광장 앞에서 집결한 뒤 전용 버스에 탑승하며 시작된다. 참가자들은 해설사의 설명을 들으며 통제 구역 안쪽으로 이동한다. 넓은 공간을 버스로 둘러볼 수 있어 시설 사이를 비교적 편안하게 이동할 수 있다.

통제 구역 곳곳에서는 마필우선 안내 표지를 확인할 수 있다. 이곳에서는 사람이나 차량보다 말의 통행을 먼저 보장한다. 말이 지나갈 때에는 이동 경로를 비우고 기다리는 것이 기본 안전 수칙이다. 관람객에게는 말과 사람이 같은 공간을 안전하게 이용하기 위해 필요한 질서를 자연스럽게 배우는 과정이 된다.

말을 치료하는 전용 동물병원

첫 관람 시설은 말 전용 동물병원이다. 참가자들은 실제 말의 골격을 살펴보며 말의 신체 구조와 병원에서 이뤄지는 진료 과정에 관한 해설을 듣는다. 사람과 체격이 크게 다른 말이 어떤 구조로 움직이는지, 전용 진료 공간이 왜 필요한지를 이해할 수 있도록 구성된 순서다.

병원 내부에는 말의 큰 체격에 맞춘 공간과 시설이 마련돼 있다. 관람객들은 설명을 따라 시설을 살펴보며 경주마의 건강 관리가 경주뿐 아니라 일상적인 생활과도 밀접하게 이어져 있다는 점을 확인하게 된다.

편자와 장제소에서 만나는 발굽 관리

다음 장소는 편자 전시실이다. 편자는 말의 신발과 같은 역할을 하며 발굽을 보호하는 중요한 장비다. 전시된 여러 편자를 비교해 보면 말의 발을 보호하기 위해 사용되는 장비의 형태를 가까이에서 관찰할 수 있다.

편자 전시실 옆에는 말의 발굽을 다듬고 편자를 교체하는 작업 공간인 장제소가 자리한다. 편자는 일반적으로 4주에서 6주 정도 사용한 뒤 교체한다. 발굽 상태를 살피고 알맞게 관리하는 과정이 말의 움직임과 건강을 유지하는 데 중요한 부분이라는 설명도 이어진다.

체력과 재활을 돕는 전용 시설

투어는 말 전용 수영장과 워킹머신 시설로 이어진다. 두 시설은 말의 체력 관리와 재활을 돕는 공간이다. 참가자들은 안내판과 해설을 통해 경주마의 운동이 경주로에서 달리는 훈련에만 머무르지 않는다는 점을 살펴볼 수 있다.

말의 상태와 관리 목적에 따라 전용 시설이 활용되며, 경주마가 체계적인 환경에서 관리되고 있다는 사실도 확인할 수 있다. 동물병원에서 건강을 살피고 장제소에서 발굽을 관리하며 수영장과 워킹머신으로 체력과 재활을 돕는 흐름이 한 공간 안에서 연결된다.

경주마가 쉬어가는 마방

이어 경주마들이 휴식을 취하는 마방을 방문한다. 관람객은 마방에서 말들을 가까이 만나며 경주가 없는 시간에 말들이 머무는 공간을 살펴본다. 이번 프로그램에서는 은퇴한 경주마들이 생활하는 마방 내부도 둘러볼 수 있다.

해설 내용에 따르면 과천 경마공원에는 약 1천400마리의 말이 생활하고 있으며, 이 가운데 경주마는 약 1천200마리다. 많은 말이 머무는 만큼 병원과 운동 시설, 장제소와 마방이 서로 연결된 관리 기반을 이루고 있다.

야외 승마장과 경주 관람

마방 관람을 마치면 야외에 있는 86.88 승마장으로 이동한다. 맑은 가을 하늘 아래 경기장을 여유롭게 거니는 말들의 모습이 펼쳐지고, 관람객들은 실내 시설과는 다른 야외 공간의 분위기를 살펴볼 수 있다.

마지막 순서는 실제 경마 경주 관람이다. 짧은 시간 동안 전력을 다해 달리는 경주마의 움직임을 직접 볼 수 있다. 해설에 따르면 경주마는 약 1분간 힘껏 달린 뒤 체중이 약 10㎏ 줄어들 정도로 많은 에너지를 소모한다. 한 차례 경주를 마친 말이 다시 출전하기까지 약 한 달이 걸린다는 설명은 경주 뒤 충분한 관리와 회복이 필요하다는 점을 보여준다.

투어 뒤 이어지는 공원 일정

투어가 끝난 뒤에는 간식 상자와 렛츠런파크 서울 경마공원 안 식당에서 사용할 수 있는 식음료 할인권이 제공된다. 참가자들은 시설 관람과 경주 관람을 마친 뒤 공원 내 식당에서 식사하며 일정을 이어갈 수 있다.

시크릿웨이투어는 말의 치료와 발굽 관리, 운동, 휴식, 경주까지 하나의 흐름으로 살펴보는 프로그램이다. 어린이에게는 말의 생활을 쉽게 이해하는 체험이 되고, 성인에게는 경주 이면의 관리 과정을 구체적으로 확인하는 시간이 된다.

시크릿웨이투어 운영 안내

회차별 사전 예약제로 운영되는 만큼 참가를 계획한다면 운영 일정과 프로그램 유형을 확인한 뒤 예매해야 한다. 토요일 버스투어와 일요일 워킹투어는 이동 방식과 요금이 서로 다르다.