급식 한 끼의 초록순환

학교급식이 농가와 환경을 잇다

2026년 10월 14일 경기도 기회기자단이 경기도친환경농산물유통센터와 친환경 농가를 찾았다. 이날 진행된 경기도 친환경 등 우수농축산물 학교급식 참여 주체 소통 프로그램은 학교급식용 농산물의 생산과 검사, 입고, 전처리, 소분, 배송 과정을 살펴보는 일정으로 구성됐다.

학교에서 제공되는 급식 한 끼는 농산물을 생산한 농가에서 곧바로 식판까지 이동하는 단순한 구조가 아니다. 친환경 방식으로 재배된 농산물이 안전성검사센터의 정밀 검사를 통과하고, 유통센터에서 품질과 이력을 관리한 뒤 학교별 필요량에 맞게 나뉘어 배송된다. 현장에서는 이러한 공급 과정을 단계별로 확인할 수 있었다.

경기도 친환경 학교급식은 학생에게 안전한 먹거리를 공급하는 동시에 친환경 농가의 판로를 뒷받침하고, 지역 농산물 소비와 환경 보호를 연결하는 사업이다. 생산 농가와 검사기관, 유통센터, 학교가 각자의 역할을 맡아 하나의 공급망을 이루는 구조다.

쌀떡과 벼를 담은 미농

경기도친환경농산물유통센터에서는 경기도농수산진흥원 마스코트인 ‘미농’이 방문단을 맞았다. 미농은 경기도 농촌의 풍년을 기원하고 농업을 상징하는 캐릭터다. 몸은 말랑말랑한 쌀떡을 표현했고, 꼬리는 벼의 형태를 본떠 만들었다.

프로그램은 최창수 경기도농수산진흥원장의 환영 인사와 김훈규 공공급식본부장의 설명으로 시작됐다. 참석자들은 설명을 들으며 친환경 학교급식 사업이 출발한 배경과 현재 운영 구조, 농가와 학교에 미친 변화를 차례로 살폈다.

한강 상류 농가의 판로에서 출발

김훈규 본부장의 설명에 따르면 경기도농수산진흥원은 과거 경기도의 숲과 정원을 가꾸는 업무를 수행했다. 이후 서울과 경기도민의 식수원인 한강 상류 지역에서 농약 사용이 제한되면서 농사와 판로 확보에 어려움을 겪는 농민을 지원하기 위해 친환경 학교급식 지원 사업을 시작했다.

사업의 핵심은 농약 사용 제한이라는 지역의 여건을 친환경 농업과 학교급식 공급 체계로 연결한 데 있다. 판로를 잃은 농가에는 농산물을 안정적으로 공급할 수 있는 기반을 마련하고, 학교에는 관리 절차를 거친 먹거리를 제공하는 방식이다.

기관 명칭과 역할도 변화했다. 현재는 경기도 31개 시군 가운데 대부분 지역의 학생에게 건강한 먹거리를 전달하는 체계를 운영하고 있다. 학교급식이라는 공공 영역을 통해 생산과 소비를 잇고, 지역 안에서 농산물의 가치가 순환하도록 지원하는 것이다.

유기농과 무농약의 차이

친환경 농업은 크게 유기농과 무농약으로 구분된다. 두 방식 모두 농약 사용을 줄이거나 배제한다는 공통점이 있지만, 화학비료 사용 여부와 기준에서 차이가 있다.

유기농은 화학비료와 농약을 모두 사용하지 않는 방식이다. 무농약은 농약을 쓰지 않되 화학비료를 정해진 권장량보다 크게 줄여 사용할 수 있다. 현장 설명은 이름이 비슷해 혼동하기 쉬운 두 기준을 구체적으로 구분하는 데 초점을 맞췄다.

친환경 농산물이 학교급식으로 이어지려면 재배 방식만 충족해서는 끝나지 않는다. 생산 이후 안전성 검사와 입고, 이력 추적, 전처리, 소분, 배송을 차례로 거쳐야 한다. 각 단계가 이어져야 학생들의 식판에 최종적으로 올라갈 수 있다.

810억 예산이 만든 4332억 효과

경기도 친환경 학교급식은 학생의 식사를 지원하는 것을 넘어 지역 농업과 경제에도 영향을 주고 있다. 제시된 자료에 따르면 2025년 기준 약 810억 원의 예산을 바탕으로 약 4,332억 원의 매출 효과를 창출했다. 이는 예산액 대비 약 535%에 해당하는 규모다.

학교급식에 투입된 재원이 친환경 농산물 생산과 공급, 소비로 이어지면서 지역 경제의 선순환을 뒷받침했다는 설명이다. 학교에서 필요한 농산물을 지역 친환경 농가가 계약재배 방식으로 공급하면 농가는 판로를 확보하고, 공급된 농산물은 다시 학생들의 식사에 사용된다.

계약재배 참여 농가의 가구당 평균 소득은 약 4,000만 원으로 제시됐다. 일반 농가 소득 약 1,000만 원과 비교하면 4배 수준이다. 계약재배 농가는 2009년 164농가에서 2026년 1,276농가로 늘어 약 8배의 증가세를 보였다.

친환경 급식 참여 학교도 크게 늘었다. 2026년 기준 참여 학교는 3,412개교로, 초기와 비교해 36배 증가한 것으로 집계됐다. 농가 수와 참여 학교 수가 함께 늘면서 친환경 농산물의 생산 기반과 학교급식 공급 범위가 동시에 확대됐다.

• 2025년 예산액 약 810억 원
• 2025년 매출 효과 약 4,332억 원
• 예산 대비 매출 효과 약 535%
• 계약재배 농가 평균 소득 가구당 약 4,000만 원
• 계약재배 농가 수 2009년 164농가에서 2026년 1,276농가
• 친환경 급식 참여 학교 2026년 3,412개교

이 같은 수치는 급식 한 끼 뒤에 농산물을 기르는 생산자와 품질을 검사하는 기관, 식재료를 분류하고 운송하는 종사자들의 역할이 이어져 있음을 보여준다. 학교에서는 완성된 한 끼를 접하지만, 그 식사가 제공되기까지는 여러 단계의 관리와 노동이 축적된다.

463종 잔류농약을 정밀 검사

안전성검사센터에서는 윤지민 KOTITI 시험연구원 선임연구원이 잔류농약 검사 과정을 설명했다. 센터로 들어온 농산물은 곱게 분쇄한 뒤 유기 용매를 이용해 농약 성분을 추출한다. 이어 정제 키트와 필터로 농약 이외의 불순물을 제거한다.

정제된 시료는 LC와 GC 등 분석 장비를 이용해 검사한다. 검사 대상은 모두 463종의 잔류농약이다. 여러 농약 성분의 잔류 여부를 정밀하게 살피는 과정으로, 학교급식에 공급되는 농산물의 안전성을 확인하는 핵심 단계다.

1. 검사할 농산물을 곱게 분쇄한다.
2. 유기 용매를 사용해 농약 성분을 추출한다.
3. 정제 키트와 필터로 불순물을 제거한다.
4. LC와 GC 장비로 463종의 잔류농약을 검사한다.
5. 검사를 통과한 농산물에 대해 입고와 이력 추적 관리를 진행한다.

정밀 검사를 통과한 농산물은 체계적인 입고 절차와 이력 추적 관리의 대상이 된다. 어떤 농산물이 언제 들어왔고 이후 어느 단계로 이동했는지를 관리함으로써 품질을 보증하는 구조다.

친환경이라는 재배 기준에 안전성 검사와 이력 관리가 더해져야 학교급식 공급 절차가 완성된다. 농산물의 생산 방식만 확인하는 데 그치지 않고 실제 공급 전 잔류농약을 분석한다는 점이 현장 설명의 중요한 내용이었다.

수확 다음 날 학교로 향하는 농산물

물류장은 농산물의 신선도를 유지하기 위해 하루 24시간 서늘한 온도로 관리되고 있었다. 내부에서는 당일 들어온 양배추를 전처리하는 작업과 학교별 식재료를 상자에 나누어 담는 소분 작업이 진행됐다. 작업 공간에는 각 학교로 보낼 식재료 상자가 순서에 맞춰 놓여 있었다.

학교에 신선한 농산물을 공급하기 위한 일정은 빠르게 움직인다. 농산물은 급식 제공 바로 전날 아침 수확해 물류장으로 들여온다. 입고된 농산물은 필요한 전처리를 거친 뒤 각 학교가 주문한 양에 맞춰 정확하게 소분된다.

배송 차량의 출차는 밤 12시부터 시작된다. 전날 아침 수확한 농산물을 밤까지 손질하고 나눈 뒤, 자정을 기점으로 각 학교를 향해 보내는 방식이다. 학생들이 낮에 먹는 급식을 위해 생산지와 물류 현장은 전날부터 이어지는 일정에 따라 움직인다.

현장에서는 농산물의 신선도를 지키기 위한 온도 관리와 학교별 필요량을 맞추는 소분 과정이 동시에 이뤄졌다. 수확부터 배송까지 걸리는 시간을 줄이고, 학교가 필요한 규격과 수량에 맞춰 공급하기 위한 절차다.

유통 과정에서도 환경을 고려

친환경 학교급식의 환경적 의미는 농산물 재배 단계에만 머물지 않는다. 유통 과정에 사용할 생분해성 플라스틱 소재도 개발돼 상용화를 앞두고 있다는 설명이 이어졌다.

친환경 농산물을 공급하면서 유통 과정에서 발생하는 환경 부담까지 줄이려는 시도다. 생산에서는 농약과 화학비료 사용 기준을 관리하고, 유통에서는 생분해성 소재 적용을 준비하는 방식으로 환경 보호의 범위를 넓혀가고 있다.

경기유기농복합문화센터 체험

기자단은 도민들이 친환경 농업을 친근하게 배울 수 있도록 조성된 경기유기농복합문화센터도 방문했다. 김영주 학예사의 설명에 따라 친환경 농업의 개념과 농산물이 생산되는 과정을 체험형 전시로 살펴봤다.

체험전시실에는 캐릭터 ‘하모니’와 ‘허니비’를 활용한 이야기와 정보가 마련돼 있었다. QR 코드를 이용한 체험과 RFID 칩으로 1년 동안 이어지는 농사의 노력을 책 형태로 읽어보는 활동도 운영됐다.

전시는 농산물이 한순간에 생산되는 것이 아니라 계절과 생육 과정에 따라 오랜 시간 관리된다는 점을 보여줬다. 관람객은 디지털 장치와 이야기 형식의 콘텐츠를 통해 친환경 농업과 농민의 작업 과정을 단계적으로 확인할 수 있었다.

푸드 마일리지가 줄이는 탄소

센터에서는 푸드 마일리지의 의미도 다뤘다. 푸드 마일리지는 음식이 생산지에서 식탁까지 이동하는 거리를 뜻한다. 농산물이 먼 지역에서 운송될수록 비행기나 트럭과 같은 운송 수단의 이동도 늘어난다.

경기도에서 생산한 친환경 농산물을 지역 학교와 소비자가 이용하면 생산지와 소비지 사이의 거리를 단축할 수 있다. 이동 거리가 줄면 운송 과정에서 발생하는 탄소 배출도 줄일 수 있다는 설명이다.

지역 친환경 농산물의 소비는 농가 판로를 지원하는 동시에 운송 거리를 줄이는 선택으로 연결된다. 학교급식은 많은 학생이 정기적으로 이용하는 만큼 지역 농산물 공급 체계를 안정적으로 유지하는 통로가 된다.

센터 옆 ‘마켓경기’ 직매장에는 지역 농산물과 친환경 제품이 진열돼 있었다. 방문단은 생산지와 상품 정보를 살피며 지역에서 생산된 먹거리가 소비자에게 전달되는 현장을 둘러봤다.

평택 친환경 농가의 현실

마지막 일정은 생산 현장 교육과 농산물 수확 체험이었다. 평택시 친환경농업인연합회 윤순석 회장은 주변 농민에게 친환경 농업을 함께하자고 권하면 손사래를 칠 정도로 재배 과정이 어렵고 힘들다고 설명했다.

친환경 농업은 농약 사용을 제한하고 재배 기준을 지켜야 하는 만큼 생산 현장의 세심한 관리가 필요하다. 농가가 감당해야 할 어려움이 있지만, 현장에서는 기후위기 시대에 탄소 배출을 줄이고 환경을 지키는 농업 방식이라는 의미도 함께 제시됐다.

참석자들은 평택 바나나농장 청휴원에서 화학농약 없이 미생물 퇴비로 재배한 친환경 바나나를 살펴봤다. 바나나를 직접 잘라보고 꽃을 떼어보며 국내에서 열대과일을 친환경 방식으로 생산하는 과정을 접했다.

현장 설명에서는 바나나 나무가 병충해에 약하고 멸종위기에 있다는 내용이 소개됐다. 바나나와 용과 같은 열대과일을 친환경 방식으로 재배하면 과일 본연의 단맛을 더 느낄 수 있다는 설명도 이어졌다.

시식에 제공된 국내 친환경 바나나는 새콤달콤하고 신선한 맛을 보였다. 농장에서는 미생물 퇴비를 활용한 재배 방식과 화학농약을 사용하지 않고 작물을 관리하는 과정을 함께 소개했다.

학생 농민 지구를 잇는 선순환

경기도 친환경 학교급식의 구조는 학생과 농민, 환경이라는 세 축으로 정리된다. 학생에게는 463종 잔류농약 검사를 거친 농산물이 공급되고, 농민에게는 계약재배를 통한 판로와 소득 기반이 마련된다. 지역 농산물 이용과 친환경 재배는 운송 거리와 탄소 배출을 줄이는 방향으로 연결된다.

계약재배 농가의 평균 소득은 가구당 약 4,000만 원 수준으로 제시됐다. 학교급식에 참여하는 농가는 정해진 공급 체계 안에서 농산물을 생산하고, 학교는 검사와 이력 관리를 거친 식재료를 공급받는다.

환경 측면에서는 온실가스 감축 효과가 소나무 최대 2만여 그루를 심는 것과 맞먹는 수준으로 소개됐다. 친환경 재배와 지역 소비, 운송 거리 단축이 함께 맞물리면서 기후위기에 대응하는 효과를 낸다는 설명이다.

급식 한 끼는 학생의 점심에 그치지 않는다. 농가의 생산과 소득, 식재료 안전성, 지역 경제, 탄소 감축이 하나의 공급 체계 안에서 이어지는 공공급식의 결과다.

농민이 친환경 기준에 따라 농산물을 재배하면 검사기관이 안전성을 확인하고, 유통센터는 입고와 이력을 관리한다. 물류장에서는 신선도를 유지하며 전처리와 소분을 진행하고, 배송 차량은 자정부터 학교로 출발한다. 이 모든 과정이 이어진 뒤에야 식재료가 학생들의 식판에 오른다.

주요 장소 정보

이번 일정은 친환경 농산물이 생산지에서 학교급식으로 이어지는 전 과정을 한 흐름으로 보여줬다. 농가의 재배 노력과 463종 잔류농약 검사, 저온 물류 관리, 학교별 소분과 심야 출차가 맞물려 학생들에게 식재료가 공급되고 있었다.

경기도 친환경 학교급식은 참여 농가와 학교의 확대로 공급 기반을 넓혀왔다. 2026년 계약재배 농가는 1,276농가, 친환경 급식 참여 학교는 3,412개교로 집계됐다. 이 체계는 안전한 학교급식과 농가의 안정적인 판로, 지역 경제의 순환, 환경 보호를 함께 연결하고 있다.