과천공원 생태교실 활짝
곤충과 나무, 새, 민물고기까지 가까이에서 살펴보며 환경의 소중함을 배우는 제3회 과천환경축제가 2026년 11월 7일 토요일 과천중앙공원에서 열렸다.
이번 축제는 어린이와 시민이 주변의 자연을 직접 관찰하고 여러 체험에 참여하면서 생태와 환경보호의 의미를 이해할 수 있도록 마련됐다. 행사장에는 가족 단위 방문객들의 발길이 이어졌고, 나무와 곤충, 새를 비롯한 다양한 생물을 주제로 한 프로그램이 운영됐다.
현장에는 프로그램을 안내하는 부스와 체험 공간이 배치됐다. 참가자들은 각 부스를 차례로 둘러보며 자연의 생김새와 움직임, 생물이 살아가는 환경을 살펴봤다. 어린이들은 설명을 듣는 데 머물지 않고 직접 만지고 만들고 관찰하는 활동에 참여했다.
네 가지 체험을 잇는 기후행동 탐험대
축제의 주요 프로그램인 기후행동 탐험대는 미션 1부터 미션 4까지 모두 네 가지 활동으로 구성됐다. 참가자가 체험 장소를 방문해 활동을 마친 뒤 도장을 모으는 방식으로 진행됐다.
스탬프 투어 형태로 이어진 프로그램은 축제장 곳곳의 생태 체험을 하나의 과정으로 연결했다. 참가자들은 안내에 따라 체험 장소를 찾아가며 나무와 곤충, 새 등 서로 다른 자연 주제를 차례로 만났다. 모든 미션을 마친 참가자에게는 선물이 제공돼 어린이들의 적극적인 참여가 이어졌다.
각 미션은 자연을 눈으로만 바라보는 데서 그치지 않고, 생물의 특징과 생활 방식을 손으로 확인하도록 구성됐다. 현장에서는 체험을 마친 어린이들이 받은 도장을 확인하거나 다음 활동 장소로 이동하는 모습이 이어졌다.
TV생물도감과 함께한 생태 설명회
이날 행사에서는 구독자 100만 명을 보유한 생태 크리에이터 TV생물도감의 특별 생태 설명회가 열렸다. 평소 영상으로 생태 콘텐츠를 접했던 어린이와 부모들은 현장에서 생태 이야기를 들으며 설명회에 관심을 보였다.
화면을 통해 보던 생태 크리에이터를 행사장에서 직접 만나 설명을 들을 수 있다는 점이 방문객의 눈길을 끌었다. 가족 단위 관람객들은 생물에 관한 이야기에 귀를 기울였고, 어린이들도 설명에 집중하며 생태에 대한 관심을 나타냈다.
살아 있는 곤충을 가까이에서 관찰
어린이들의 관심이 특히 집중된 곳은 미션 2 작은 생명 숨은 곤충을 찾아라 체험 공간이었다. 이곳에는 살아 있는 곤충이 준비돼 참가자들이 가까이에서 관찰하고 직접 만져볼 수 있었다.
어린이들은 눈앞에 있는 곤충의 몸 생김새와 다리, 움직임을 자세히 살펴봤다. 사진이나 책에서 보던 곤충이 실제로 어떻게 움직이는지 확인할 수 있어 체험 공간에는 호기심 어린 시선이 이어졌다.
평소 박물관 전시 등에서 접하던 다양한 곤충을 가까운 거리에서 관찰할 수 있다는 점도 관심을 높였다. 참가자들은 곤충마다 형태와 움직임이 다르다는 사실을 확인했다. 살아 있는 생명을 직접 대하는 활동인 만큼 어린이들은 곤충의 작은 움직임에도 눈을 떼지 않았다.
책 속 그림으로 익힌 생물을 실제 모습과 연결해 살펴보는 과정은 자연을 구체적으로 이해하는 생태교육의 장면이 됐다.
열매로 알아본 나무의 생태
미션 1 나무 코너에서는 도토리와 모과를 포함해 일상에서 무심코 지나치기 쉬운 여러 식물의 열매를 관찰하는 시간이 마련됐다. 참가자들은 열매의 모양과 특징을 살펴보며 어떤 나무에서 열리는지 알아봤다.
체험에서는 단풍나무 가지에 열매를 꽂아보는 활동도 진행됐다. 어린이들은 열매를 손으로 살펴보고 가지와 연결해보면서 나무와 열매의 관계를 익혔다. 평소 자주 지나치는 나무에도 서로 다른 형태의 열매가 맺힌다는 사실을 배울 수 있도록 구성된 프로그램이었다.
크기와 생김새가 다른 열매들은 자연 관찰의 소재가 됐다. 참가자들은 도토리와 모과 등 익숙한 이름의 열매도 가까이에서 다시 살펴봤다. 단순히 이름을 외우는 방식이 아니라 실제 열매를 관찰하고 체험하는 과정이 이어지면서 어린이들이 주변 식물에 관심을 가질 수 있는 계기가 마련됐다.
솔방울에 담은 새들의 먹이
미션 3에서는 새들이 무엇을 먹고 살아가는지 알아보고, 참가자들이 직접 먹이를 준비했다. 체험은 솔방울에 땅콩을 담아 새들이 먹을 수 있도록 매달아 놓는 방식으로 진행됐다.
어린이들은 땅콩을 하나씩 솔방울에 담으며 활동에 참여했다. 새를 바라보는 관찰 활동에서 한 걸음 더 나아가 새에게 필요한 먹이를 직접 준비해보는 과정이었다. 참가자들은 새와 먹이의 관계를 살펴보면서 자연 속 생명이 살아가는 방식을 생각해볼 수 있었다.
먹이를 만드는 손길은 새도 주변 생태계 안에서 먹이를 구하며 살아가는 생명이라는 사실을 이해하는 체험으로 이어졌다. 완성된 먹이를 매달아 놓는 과정까지 직접 경험할 수 있어 어린이들의 참여가 계속됐다.
책과 그림으로 표현한 환경 이야기
체험 프로그램과 함께 환경북텐트도 운영됐다. 이곳에서는 어린이들에게 환경과 관련된 책을 읽어주는 활동이 진행됐다. 어린이들은 책 속 자연과 환경 이야기를 들으며 환경의 소중함을 접했다.
책 읽기가 끝난 뒤에는 하트 모양의 종이에 환경 그림을 그리고, 환경을 생각하는 메시지를 적어 줄에 거는 활동이 이어졌다. 참가자들은 자신이 떠올린 자연의 모습과 환경에 관한 생각을 그림과 글로 표현했다.
환경북텐트는 책을 듣는 활동과 표현 활동을 연결해 구성됐다. 어린이들은 이야기를 들은 뒤 자신의 생각을 종이에 옮기며 환경보호의 의미를 다시 살펴봤다. 줄에 걸린 여러 그림과 메시지는 참가자들이 각자 생각한 환경의 모습을 보여줬다.
양재천 민물고기 18종 소개
행사장 한편에는 양재천 민물고기 생태관이 마련됐다. 이곳에서는 과천의 대표 하천인 양재천에 서식하는 다양한 생물을 살펴볼 수 있었다.
생태관에는 양재천에 서식하는 대표 민물고기 18종을 소개하는 사진과 안내 자료가 전시됐다. 실제로 채집한 살아 있는 민물고기도 수조에 전시돼 방문객의 눈길을 끌었다. 어린이들은 수조 속을 헤엄치는 물고기의 크기와 생김새, 움직이는 모습을 호기심 어린 시선으로 관찰했다.
족대 등 하천 생태 탐사에 사용하는 장비도 함께 소개됐다. 참가자들은 민물고기를 살펴보는 동시에 하천의 생물을 조사할 때 어떤 장비가 사용되는지 둘러봤다.
가까운 양재천에도 여러 종류의 민물고기와 다양한 생명이 살아가고 있다는 사실을 구체적으로 확인하는 공간이었다. 평소 가까이에서 보기 어려운 민물고기와 탐사 장비를 한자리에서 살펴보면서 지역 하천의 생태계를 이해할 수 있도록 했다.
멸종위기 동물 보호 체험
축제장에서는 멸종위기 동물의 소중함과 보호 필요성을 알아보는 프로그램도 운영됐다. 어린이들은 한국의 멸종위기 동물 스티커 컬러링북을 활용해 멸종위기 야생생물을 알아봤다.
종이 모형으로 동물을 직접 만드는 체험도 진행됐다. 참가자들은 손으로 모형을 완성하며 동물의 모습을 살펴봤고, 놀이와 만들기를 통해 멸종위기 동물에 관심을 기울였다.
컬러링북과 종이 모형은 어린이들이 어렵게 느낄 수 있는 멸종위기 야생생물의 문제를 친숙하게 접하도록 돕는 체험 도구로 활용됐다. 프로그램은 동물의 이름과 모습을 알아보는 활동에서 보호 필요성을 생각하는 과정으로 이어졌다.
주변 생명을 살피는 환경교육
제3회 과천환경축제는 나무와 열매, 곤충, 새, 민물고기, 멸종위기 동물 등 주변에서 만날 수 있는 자연을 여러 방식으로 경험하는 자리였다. 기후행동 탐험대의 네 가지 미션과 환경북텐트, 양재천 민물고기 생태관 등 체험 프로그램이 함께 운영됐다.
어린이들은 살아 있는 곤충과 물고기를 관찰하고, 식물의 열매를 살펴봤다. 새들의 먹이를 만들고, 환경 관련 책을 들은 뒤 그림과 메시지로 생각을 표현했다. 멸종위기 동물을 종이 모형으로 만들어보는 활동도 이어졌다.
가족 단위 방문객들은 체험 부스를 차례로 이동하며 프로그램에 참여했다. 아이들은 손에 스탬프 투어 안내물을 들고 다음 체험을 찾아갔고, 각 공간에서는 설명을 듣거나 생물을 들여다보는 모습이 이어졌다. 자연을 주제로 한 여러 활동이 한 장소에서 펼쳐지면서 과천중앙공원은 시민이 함께 배우는 환경교육 공간으로 꾸려졌다.
주변의 작은 생명을 관심 있게 바라보고 자연의 소중함을 알아가는 일은 일상에서 환경보호를 시작하는 한 방법이다. 이번 축제는 어린이에게 자연을 직접 보고 배우는 경험을 제공하고, 시민에게는 생활 가까이에 있는 생태환경을 다시 살펴보는 기회를 마련했다.
