요즘 아이와 통하는 법
오산 부모교육에 모인 학부모 180명
오산시청소년상담복지센터가 주관하고 오산시초중교학교운영위원회연합회가 함께한 부모교육이 2026년 11월 5일 오전 10시부터 낮 12시까지 오산시 중앙도서관 4층 다목적홀에서 열렸다.
교육 장소인 오산시 중앙도서관은 경기도 오산시 운암로 85에 있다. 이번 교육은 오산시 학부모 180명을 선착순으로 모집해 진행됐다. 행사 시작 전 다목적홀 앞에는 참석자들이 명부를 작성하고 음료와 기념품을 받는 모습이 이어졌다. 자녀와 대화하는 방법을 배우려는 학부모들이 일찍부터 모이면서 교육장은 높은 관심으로 붐볐다.
교육의 중심 질문은 디지털 환경에 익숙한 Z세대와 알파세대 아이들을 부모가 어떻게 이해하고 소통할 것인가였다. 영유아기에는 먹이고 씻기고 재우며 돌보는 일이 양육의 큰 부분을 차지하지만, 청소년기에 접어든 자녀와 좋은 관계를 이어가는 일은 그보다 복잡할 수 있다는 문제의식에서 출발했다.
존중은 아이의 취향을 인정하는 데서 시작
강의는 부모교육과 관계소통 전문가인 임영주 박사가 맡았다. 임 박사는 세상을 바꾸는 시간, EBS 부모, SBS 영재발굴단 등 여러 방송 프로그램에 출연했으며, 주요 저서로는 부모와 아이 중 한 사람은 어른이어야 한다와 단호한 부모가 단단한 아이를 만듭니다 등이 있다.
임 박사는 교육의 첫머리에서 존중의 의미를 짚었다. 부모에게 각자의 취향이 있는 것처럼 자녀에게도 좋아하는 대상과 방식이 있다는 설명이다. 부모는 다른 집 아이의 강한 취향에는 비교적 너그럽게 반응하면서도 자기 자녀가 무엇인가를 지나치게 좋아하면 걱정부터 할 수 있다.
이에 따라 자녀의 취향을 바라볼 때 한 걸음 물러나 조금 더 여유로운 태도를 가질 필요가 있다는 내용이 제시됐다. 아이가 좋아하는 것을 곧바로 문제로 규정하기보다, 먼저 그 취향이 아이에게 어떤 의미인지 살펴보는 것이 존중의 출발점이라는 취지다.
자녀를 평가할 때 장점보다 단점에 먼저 시선이 가는 부모의 경향도 다뤄졌다. 강의에서는 아이의 작은 부족함만 확대해서 보기보다 아이에게 있는 넓은 가능성과 장점을 먼저 바라보는 부모의 태도가 필요하다고 강조했다.
이 같은 관점의 변화는 이번 교육 주제와도 맞닿아 있다. 아이를 향해 ‘요즘 아이들은 왜 이럴까’라고 묻는 데 머물지 않고, ‘요즘 아이들은 이렇구나’라고 이해하는 시선으로 바꿔보자는 것이다. 판단보다 이해를 앞세우는 태도가 세대 간 대화의 문을 여는 첫 단계로 제시됐다.
사춘기 자녀에게 필요한 대화 공감 경청
교육에서는 사춘기를 겪는 청소년의 뇌가 감정에 매우 민감하고, 성인보다 보상에 민감하게 반응한다는 내용이 소개됐다. 이러한 특성 때문에 청소년이 영상과 SNS, 스마트폰 등에 빠지기 쉬울 수 있다는 설명도 이어졌다.
미디어 과몰입으로부터 아이를 지키기 위해 가정에서 실천할 수 있는 소통 방법으로는 다음 세 가지가 제시됐다.
- 대화 아이가 자신의 생각과 감정을 충분히 표현할 기회를 주는 것
- 공감 아이가 부모에게 이해받고 있다는 느낌을 받을 수 있도록 반응하는 것
- 경청 아이의 말을 끊거나 판단하기 전에 진정으로 귀를 기울이는 것
이 세 가지는 한 번의 대화로 끝나는 방법이 아니라 가정에서 꾸준히 이어가야 할 실천으로 강조됐다. 아이에게 말할 기회를 주고, 그 감정을 인정하며, 끝까지 들어주는 과정이 함께 이뤄져야 한다는 설명이다.
짧은 질문보다 긴 대화를 여는 표현
임 박사는 자녀와 실제로 대화를 이어갈 때 활용할 수 있는 구체적인 반응도 소개했다. 아이가 말할 때 “응”, “그래”, “그랬어”, “그랬구나”와 같은 표현으로 경청하고 있다는 신호를 보내는 방식이다.
핵심은 부모가 결론을 서둘러 내리거나 짧게 답할 수밖에 없는 질문만 던지지 않는 데 있다. 가능한 한 아이가 말을 이어갈 수 있도록 반응하면서 대화의 길이를 늘리는 것이 중요하다는 내용이다.
예를 들어 귀가한 자녀에게 “학교는?”이라고 단편적으로 묻기보다 “학교는 잘 다녀왔니?”라고 온전한 문장으로 질문하는 방식이 제시됐다. AI와 숏폼, 밈, 짤처럼 짧고 빠른 콘텐츠가 널리 퍼진 환경일수록 가정에서는 부모가 먼저 충분한 문장으로 말을 건네는 노력이 필요하다는 취지다.
이처럼 작은 표현의 차이는 아이에게 부모가 자신과 제대로 이야기하려 한다는 느낌을 줄 수 있다. 질문을 재촉이나 확인으로 들리게 하기보다 대화를 시작하는 초대로 받아들일 수 있도록 말의 형태를 바꾸는 접근이다.
부모의 감정을 먼저 가라앉히는 방법
자녀와 대화하는 과정에서 부모가 화를 느낄 때 대화를 어떻게 이어갈지도 다뤄졌다. 교육에서는 어른의 경우 어떤 생각을 하느냐에 따라 뒤따르는 감정도 달라질 수 있다는 점이 언급됐다. 같은 상황에서도 부모가 어떤 마음으로 받아들이는지에 따라 반응이 달라질 수 있다는 의미다.
아이와 이야기하다 감정이 격해진다면 즉시 화를 쏟기보다 잠시 흐름을 바꾸는 방법이 제안됐다. 찬물을 마시며 감정을 가라앉히거나, 화장실에 잠깐 다녀오며 장소를 전환하는 방식이다. 집 안의 물건으로 시선을 돌려 감정에서 잠시 거리를 두는 방법도 소개됐다.
부모가 먼저 자신의 감정을 조절하는 것은 아이의 말을 무조건 받아들이는 것과는 다르다. 화가 난 상태에서 반응하기 전에 잠깐 멈추고, 자녀와 대화를 계속할 수 있는 상태를 만드는 과정으로 설명됐다.
함께 고민하자는 말이 만드는 변화
강의에서는 마약 문제로 수감된 아들의 출소를 앞둔 한 아버지의 이야기도 소개됐다. 그 아버지는 아들이 다시 마약을 한다고 말할 경우, 예전 같으면 욕하고 화를 냈겠지만 이제는 “우리 같이 고민해보자”는 태도로 아들을 다독이겠다는 뜻을 밝혔다.
이 사례는 잘못을 가볍게 여기자는 내용이 아니라, 어려운 상황에서도 관계를 끊거나 분노만 앞세우지 않고 함께 문제를 바라보려는 소통의 의미를 보여주는 대목으로 제시됐다. 상대를 몰아세우는 반응에서 벗어나 함께 고민하겠다는 말로 대화의 가능성을 남기는 장면이었다.
왜 이럴까에서 이렇구나로
이번 부모교육은 Z세대와 알파세대 자녀를 이해하는 출발점으로 존중과 관점의 변화를 제시했다. 아이의 취향을 인정하고, 단점보다 장점을 먼저 바라보며, 대화와 공감과 경청을 일상에서 이어가는 방법이 교육의 주요 내용이었다.
자녀에게 충분한 문장으로 질문하고, 아이가 말할 때 짧은 맞장구로 대화를 이어가며, 부모의 감정이 격해졌을 때는 잠시 멈추는 실천도 구체적으로 다뤄졌다. 교육장을 채운 학부모들은 자녀와의 관계를 돌아보며 강의 내용을 경청했다.
“요즘 아이들은 왜 이럴까”라는 질문을 “요즘 아이들은 이렇구나”라는 이해로 바꾸는 것. 이번 교육은 세대 차이를 탓하기보다 부모가 먼저 아이의 마음을 듣고 관계를 이어가는 소통의 방향을 짚은 자리였다.
